По международному соглашению каждой стране выделено некоторое кодовое обозначение длиной 2-3 буквы, которое называется доменом первого уровня или доменом этой страны. Если адрес сайта заканчивается на .ru - значит, сайт находится в домене России, .fr - Франции, .ua - Украине.

Есть домены первого уровня, не связанных с географией, а с направленностью сайта - например, .com - для коммерческих, .org - для некоммерческих, .edu - для образовательных организаций. Домен первого уровня также называют "зоной".

Домены второго уровня выдаются предприятиям и частным лицам в аренду с ежегодной оплатой. В каждой зоне домены второго уровня выдает специально уполномоченная организация. Домен второго уровня, также как и любого другого, должен состоять из цифр и букв латинского алфавита. Выбирая домен для своего сайта, стараются найти слово, которое будет соответствовать названию организации, товара или направления деятельности, легко читаться и запоминаться.

Обладатель домена второго уровня имеет возможность создавать неограниченное количество адресов третьего и далее уровней. Так, например, владелец домена alex.ru может создать домен для магазина shop.alex.ru, а для своего форума  - forum.alex.ru.

DNS (Domain Name System)

Это распределенная база данных, которая содержит информацию о компьютерах, включенных в сеть Internet. Характер данных зависит от конкретного компьютера, но чаще всего информация включает имя компьютера, IP-адрес и данные для маршрутизации почты.

Для удобства,большинство компьютеров имеют имена. Доменная система имен выполняет несколько задач, но основная ее работа - преобразование имён компьютеров в IP-адреса и наоборот.

Пространство имен DNS имеет вид дерева доменов, с полномочиями, возрастающими по мере приближения к корню дерева. Корень дерева имеет имя. Под ним находятся домены верхнего уровня (корневые домены).
По историческим причинам существует два вида доменов верхнего уровня. В США домены верхнего уровня отражают организационную структуру, и как правило имеют трехбуквенные имена:

.gov - государственные учреждения, .mil - военные учреждения, .com - коммерческие организации, .net - поставщики сетевых услуг, .org - бесприбыльные организации, .edu - учебные заведения;

Для доменов вне США, в соответствии с территориальным расположением используются двухбуквенные коды стран утвержденные ISO.

Например:

.ua - Украины; .ru - в России; .de - в Германии; .us - в США